Польза смеха: как смех влияет на мозг, психику и здоровье – разбор с психологом

Полгода назад у меня появилась подруга, которая смешит меня каждый день. И тут я задумалась: а какая польза смеха для  человека с точки зрения науки? Ответы искали с практикующим психологом КПТ (когнитивно-поведенческой терапии) Дашей Советниковой. Сейчас расскажу, что сделать, чтобы смеяться чаще и быть счастливее ❤️.

Смех как эмоция: что происходит в организме, когда смеёшься

Смех – это не просто звук или мимика. Это эмоция, которая запускает сложный каскад реакций в мозге и теле за доли секунды, объяснила психолог Даша Советникова. Всё начинается в голове: когда мы улавливаем несоответствие или абсурд (момент «о, это смешно»). В эту секунду активируется лимбическая система – древняя часть мозга, отвечающая за эмоции, удовольствие и память.

«Левая часть лобной доли анализирует слова и контекст шутки, правая – оценивает, насколько это неожиданно и забавно. Как только мозг одобряет её, сигнал уходит дальше, и запускается физическая реакция смеха. Так в мозге происходит настоящий «фейерверк» нейромедиаторов: резко повышается уровень эндорфинов (натуральных обезболивающих и антидепрессантов), дофамина (гормона удовольствия и мотивации) и серотонина (стабилизатора настроения). Одновременно снижается уровень кортизола – главного гормона стресса», – рассказала Советникова.

По ощущениям это проявляется мгновенно: внутреннее напряжение ослабевает. Именно поэтому смех часто называют естественным «антидепрессантом»: он быстро переключает психику из режима тревоги в режим спокойствия и лёгкости.

С точки зрения эмоций польза смеха в том, что он помогает мозгу обрабатывать неожиданность без страха. То, что могло бы вызвать напряжение (неожиданный поворот, нелепая ситуация), превращается в позитивный опыт. Это укрепляет эмоциональную устойчивость и учит мозг видеть в жизни больше поводов для радости, а не для беспокойства.

Ещё физиологически смех похож на мини-тренировку: учащается сердцебиение и дыхание, повышается приток кислорода, активно работают мышцы лица, груди и живота. Затем следует фаза расслабления – снижается давление, мышцы отдыхают, улучшается кровообращение. 

Влияние смеха на психику человека

В «Журнале исследований счастья» (Journal of Happiness Studies) пояснили, почему полезно смеяться. Это быстро снижает уровень тревоги и помогает справляться с негативными эмоциями. Он переключает внимание с тяжёлых мыслей, повышает эмоциональную устойчивость и улучшает общее настроение. 

Польза смеха ещё и в том, что он помогает легче переносить стресс. Люди реже сталкиваются с симптомами депрессии. Регулярный смех укрепляет психологическую защиту и делает человека способным быстро восстанавливаться после трудностей.

«С психологической точки зрения, когда человек смотрит на ситуацию с юмором, есть возможность увидеть её под неожиданным углом. Становится проще и легче. Одна моя клиентка делилась, что поняла, что депрессия отступила после курса антидепрессантов именно после того, как начало получаться смеяться как раньше», – пояснила Даша Советникова.

Влияние смеха на здоровье и организм человека

Во время смеха учащается дыхание и сердцебиение, кровь лучше насыщается кислородом. А после наступает глубокое расслабление мышц, которое может длиться до 45 минут.

Регулярный смех положительно влияет на сердечно-сосудистую систему: улучшает функцию сосудов, усиливает кровоток и помогает снижать артериальное давление. Исследования, опубликованные в Preventive Medicine Reports, подтверждают: люди, которые часто смеются, имеют более низкий риск сердечных заболеваний и инсульта.

Польза смеха в укреплении иммунитета, повышении активности NK-клеток (они уничтожают вирусы и повреждённые клетки) и уровня иммуноглобулина A – основного защитного антитела на слизистых, делая организм заметно устойчивее к инфекциям.

Кроме того, смех улучшает дыхательную функцию, стимулирует лимфоток и может способствовать небольшому расходу калорий – 10-15 минут искреннего смеха сравнимы с лёгкой кардионагрузкой.

Смехотерапия: официальный метод улучшения психического здоровья

Это направление стало официальным методом работы с психикой. Но в России её использование пока не так распространено, как на Западе.

«Смехотерапия существует с 60-х годов ХХ века. Это и самостоятельный вид терапии, и дополнительные практики для работы. Хотя среди российского психологического сообщества встречается нечасто. Что уж там… я ввела запрос “смехотерапевт” в поисковике – и большинство найденных аккаунтов были просто со смешными видео. И их целью не был психпросвет или разнообразные практики по теме», – поделилась психолог Даша Советникова.

В узких кругах проводят смехотерапевтические сессии. Это направление пока ещё развивается.

Как вызвать смех и сделать его частью жизни

Психолог рассказала, что смехотерапия начинает работать, когда мы смеемся искренне. У людей с хорошим навыком острот и чувством юмора, шутки могут быть дезадаптивной копинг-стратегией, когда ирония и сарказм используются для избегания реального переживания и обесценивания проблемы, а не для излечения себя. 

«Несмотря на то, что на поверхности в обоих случаях мы увидим улыбку и смех, не стоит путать эти два проявления, так как эффект у них будет диаметрально противоположный. – отметила Даша. – Когда человек шутит тем смешнее, чем ему хуже, ни к чему хорошему это, к сожалению, не приводит. Также мы не считаем позитивными людьми профессиональных шутников. Стендап-комики – люди со своим набором проблем и жизненных сложностей, “добывание” смеха из людей – это их работа и реализация». 

Что сделать, чтобы смеяться чаще? 

Смех не всегда приходит сам собой, особенно когда жизнь наполнена рутиной и стрессом. К счастью, его можно сознательно вызывать и постепенно сделать частью повседневной жизни. 

«Вы можете смотреть больше юмористических форматов: стендап, подкаст, мемы, фильмы-комедии. Другая практика – улыбка в зеркале. То есть каждый раз, когда смотрим в зеркало, улыбаемся сами себе. Сначала это может показаться натянутым и неестественным, но постепенно настроение начнет улучшаться. И практика йоги смеха (хасья-йога)», – посоветовала психолог.

Также важно создавать для смеха условия. Для этого ответь для себя на несколько вопросов, которые касаются твоего окружения. Вот какие могут помочь понять себя.

• Есть ли рядом с тобой кто-то, с кем получается смеяться легко и много? 
• Замечаешь ли ты смешные вещи вокруг? 
• Какой контент тебе чаще всего попадается? Смешной или грустный? 
• Какую музыку слушаешь? 
• Что ты чувствуешь, когда вокруг смеются люди? 
• Получается ли у тебя шутить над собой по-доброму и без принижения? 
• Что ты чувствуешь, если над тобой кто-то пошутил по-доброму? 
• Есть ли в зоне досягаемости тематические мероприятия, где будет юмор, которые можно посетить? 
• Как часто в день и в неделю ты улыбаешься?

Ответь на эти вопросы, и станет ясно, как много поводов есть для смеха, и где их ещё можно найти.

Влияние смеха на человека велико. Это не просто приятная эмоция, а мощный инструмент для заботы о себе. Польза смеха в том, что он снижает стресс, улучшает настроение, укрепляет психику и положительно влияет на здоровье организма.

Чем чаще мы позволяем себе искренне смеяться, тем легче и счастливее становится жизнь. Не жди особого повода – найди или придумай его прямо сейчас. А ещё…

Ой, ты потерял что-то! Свою улыбку.😉

Ранее мы писали про День смеха. 1 апреля, конечно, уже прошло, но в статье – как можно пранкануть близких и даже бывшего. Придумывали примеры креативно – от горького опыта. Загляни – и попробуй практиковать смехотерапию почаще, чтобы быть счастливее!