Причины аллергии: почему реакции растут с каждым годом

Аллергия – один из самых парадоксальных феноменов для современной медицины. Иммунная система, призванная защищать нас от угроз, вдруг начинает атаковать пыльцу, еду или шерсть животных. За последние десятилетия такие реакции перестали быть редкостью: сегодня Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) называет аллергию «эпидемией XXI века». Какие причины аллергии есть и можно ли её избежать, разбираемся в материале.

Екатерина Володина

Когда иммунный ответ становится угрозой

В норме иммунная система чётко различает опасное и безопасное. Бактерии, вирусы и паразиты вызывают защитную реакцию, а пыльца или продукты питания – нет. Этот механизм называется иммунологической толерантностью. Однако у людей с аллергией он нарушается.

«Когда аллерген впервые попадает в организм предрасположенного человека, иммунная система ошибочно воспринимает его как угрозу», – объяснила Ольга Пащенко, доцент кафедры иммунологии Приговского Университета.

В ответ запускается сложная цепочка реакций: вырабатываются антитела класса IgE, которые «оседают» на тучных клетках – особых иммунных клетках, расположенных в коже и слизистых. При повторном контакте с аллергеном эти клетки высвобождают гистамин и другие вещества воспаления. Именно они вызывают привычные симптомы: зуд, насморк, отёк, кашель или, в тяжёлых случаях, анафилаксию. При анафилактическом шоке возникает крапивница, сильный отёк, удушье, учащённое сердцебиение. Нужно незамедлительно вызывать скорую помощь.

Почему происходит эта ошибка? По словам специалиста, это результат сложного сочетания генетики и внешней среды.

Почему аллергий становится больше

Аллергия почти никогда не возникает «сама по себе». Это всегда комбинация наследственной предрасположенности и условий, в которых живёт человек. За последние десятилетия эти условия резко изменились и не в пользу иммунитета.

Слишком чистый мир. Согласно современной версии гигиенической теории, иммунная система эволюционно ожидала постоянного контакта с микробами и паразитами. В стерильной среде ей просто не хватает работы, и она начинает реагировать на безобидные вещества.

Изменение микробиома. Антибиотики, кесарево сечение, обработанная пища и даже качество воды влияют на кишечную микрофлору. А именно она играет ключевую роль в формировании иммунной толерантности.

Загрязнение воздуха. Микрочастицы и выхлопные газы повреждают слизистые и усиливают агрессивность пыльцы: загрязняющие частицы прилипают к ней, облегчая проникновение в дыхательные пути.

Питание. Избыток сахара и ультрапереработанных продуктов при дефиците клетчатки и омега-3 жирных кислот смещает иммунный ответ в сторону воспаления.

Хронический стресс. Он нарушает баланс иммунных клеток и усиливает склонность к аллергическим реакциям. О том, как снизить уровень стресса и избавиться от тревоги, мы писали в одном из прошлых материалов.

Эпидемия XXI века

Рост аллергических заболеваний подтверждён статистикой. За последние 50 лет их распространённость увеличилась в 3-4 раза.

Сегодня до 30% взрослых страдают аллергическим ринитом, бронхиальная астма встречается у 5-10% детей. Пищевая аллергия у детей выросла примерно на 50% за последнее десятилетие.

По словам Ольги Пащенко, причины аллергии кроются в урбанизации, изменении образа жизни и климатических сдвигах. Важно и то, что медицина в принципе стала диагностировать такие состояния.

Врождённая или приобретённая?

Аллергия может быть и врождённой, и приобретённой. Если у обоих родителей есть аллергические заболевания, риск для ребёнка достигает 60-80%. Но даже в этом случае речь идёт лишь о предрасположенности, она может так и не реализоваться.

При этом аллергия способна впервые проявиться практически в любом возрасте:

В детстве – чаще пищевая или бытовая
В подростковом возрасте – поллиноз
У взрослых – даже после 30-40 лет.

Триггерами могут стать стресс, гормональные изменения, инфекции или смена климата.

Почему возникает реакция

Один из самых частых вопросов пациентов: почему организм годами спокойно переносил продукт или пыльцу, а потом внезапно возникла аллергия?

Этот процесс называется сенсибилизацией. Иммунная система может долго «накапливать» антитела без симптомов. Но в какой-то момент их становится достаточно для запуска реакции, и тогда происходит резкий «сбой».

Среди возможных триггеров:

Высокая доза аллергена (например, переезд в регион с активным цветением)
Стресс или болезнь
Гормональные изменения
Перекрёстные реакции.

Последние особенно интересны: иммунная система может путать похожие белки. Например, аллергия на пыльцу берёзы часто сочетается с реакцией на яблоки или морковь – это проявляется зудом во рту и называется оральным аллергическим синдромом.

Может ли аллергия пройти

Иногда – да. Но это зависит от её типа. Чаще всего дети «перерастают» пищевую аллергию (на молоко, яйца, пшеницу) и атопический дерматит.

Однако есть формы, которые, как правило, сохраняются. Среди них аллергия на орехи, рыбу и морепродукты, поллиноз (пыльцу), реакция на пыль и плесень.

Опасные «скрытые» аллергены

Не все причины аллергии очевидны. Среди наиболее частых скрытых триггеров:

Плесень (в ванных, кондиционерах, под обоями)
Клещи домашней пыли
Пищевые добавки (например, тартразин)
Латекс
Лекарственные препараты (антибиотики, противовоспалительные).

Кроме того, аллергены могут скрываться в бытовых мелочах: подушках, косметике, бытовой химии, красках для татуировок.

Перекрёстные реакции: когда «виноват» не тот продукт

Иммунная система реагирует не на сам продукт, а на белки в его составе. Если похожие белки есть в разных источниках, возникает перекрёстная аллергия.

Классические примеры:

Пыльца берёзы → яблоки, груши, морковь, фундук
Пыльца полыни → специи и сельдерей
Латекс → бананы и авокадо.

Можно ли вылечить аллергию

Полностью избавиться от аллергии возможно, но не всегда. Всё зависит от формы заболевания и выбранной стратегии.

Главный метод лечения – аллерген-специфическая иммунотерапия (АСИТ). Пациенту вводят микродозы аллергена в течение нескольких лет, обучая иммунную систему не реагировать на него. По данным Ольги Пащенко, у 70-80% пациентов это приводит к длительной ремиссии и снижает риск развития астмы.

Для тяжёлых случаев применяется биологическая терапия – препараты на основе моноклональных антител, которые блокируют ключевые звенья аллергической реакции.

Кроме того, разрабатываются вакцины от аллергии. Например, против пыльцы берёзы и аллергенов кошек. Пока они находятся на стадии клинических испытаний.

Если радикальное лечение невозможно, используется контроль симптомов антигистаминными препаратами, гормональными спреями и мазями, минимизацией контакта с аллергенами.

Иммунная система, сформированная в одном мире, оказалась в другом – более стерильном, более урбанизированном и более стрессовом. И, похоже, ей ещё предстоит к нему адаптироваться.

Ранее мы писали, какие аллергены бывают среди косметических составов чаще всего.